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주변에 흔히 발생하는 질환인 사마귀는 가려움증이나 자극이 크지 않기 때문에 무관심하거나 무감각한 경우가 대부분이다. 하지만 이렇게 병변이 방치될 경우 부위가 넓어지고 치료 기간도 오래 걸릴 수 있어 주의가 필요하다.

그중 편평사마귀는 유두종 바이러스(HPV)에 의해 발생하는 질환이다. 조직의 형태가 편평한 모양을 가지고 있어 편평사마귀라고 부르며 주로 20~40대 여성들에게 자주 생기는 경향을 보인다. 발생 부위는 얼굴과 가슴, 다리 등 전신 여러 부위에 다발성으로 나타나기도 한다.

발병 초기에는 1cm 이내 작은 크기로 편평한 모양의 여드름이나 수포가 부풀어 오르는 듯한 증상을 보인다. 증상이 심해지면 주변으로 확산되어 갈색으로 변하는 것이 특징이다.

가려움증이나 통증이 없는 경우가 대부분이라 저절로 없어진다는 속설이 생겨나 그대로 방치하게 되는 경우가 많았다. 하지만 편평 사마귀는 전염력이 강해 주변 다른 조직으로 쉽게 번질 수 있으며, 면역력이 약한 어린이들에게는 피부 접촉만으로도 쉽게 전염될 수 있어 주의해야 한다.

이와 함께 나타나는 모양이 여드름과 혼동하기 쉬워 잘못된 치료 방법으로 증상이 더 악화할 수 있다. 특히 좁쌀 여드름과 맨눈으로 구별하기 어려워 손으로 짜거나 긁을 경우 더 넓은 부위로 번질 수 있기 때문에 증상이 나타나면 방치하지 말고 정확한 진단과 함께 치료가 중요하다.

치료는 다양하게 진행되는데 단순 제거술의 경우 바이러스 질환이니 만큼 높은 재발률을 보인다. 그 이유는 물리적으로 제거할 경우 눈에 보이지 않는 잔존 바이러스가 남아 면역력이 약해지면 다시 재발하기 때문이다.

재발을 줄이기 위해서는 면역력을 높이고 피부 기능을 되살리는 치료를 진행하는 것이 바람직하다. 면역력을 높이고 피부 기능을 되살리면 뿌리부터 뽑히게 되어 재발 가능성도 낮아진다.

한의학의 경우 이를 토대로  환자 인체의 기혈을 보충하여 피부의 재생력을 높이고 바이러스 증식을 억제시키는  치료를 시행한다. 환자 개인의 체질과 증상에 맞는 치료 한약치료를 통해 저하된 면역력을 회복시키며, 약침치료와 침 치료 등을 진행한다.

병변 부위를 긁거나 떼어내는 등 행동은 금해야 하며, 가족 중 면역력이 약한 노인 및 어린이는 쉽게 전염될 수 있으므로 조기에 치료받는 것이 좋다. 환자가 있다면 생활용품을 따로 사용하는 등 전염되지 않도록 신경 써주는 것이 중요하다.