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아토피는 한번 발병하면 환자에게 극심한 고통과 함께 장기간 재발하는 문제를 겪게 한다. 과거에는 유아기에 발병하는 경우가 많았지만, 점차 성인기가 되어 새롭게 발병하는 경우가 늘어나 발병 연령층도 다양해지고 있으며 매년 아토피 피부염 환자도 꾸준히 증가하고 있다.

아토피가 주로 발병하는 부위는 목과 이마, 손, 눈 주위 등 전신에 걸쳐 나타난다. 대표적인 증상으로는 극심한 가려움증과 열감, 진물 발진 등이 있다. 가려움증은 야간에 심해지는 경향이 있는데, 이러한 특징으로 인해 밤에 잠을 이루지 못해 수면 장애를 겪게 되는 문제가 발생한다.

가려움증은 사람이라면 누구나 참기 어려운데, 아토피로 인해 발생하는 가려움을 참지 못하고 긁게 되면 환부에 상처가 생길 수 있고, 상처 부위를 통해 세균이 감염되어 진물과 각질 등이 생길 수 있다. 또한 다양한 합병증으로 고생할 수 있다.
 
발병 원인은 유전적, 환경적 요인 등 다양하게 나뉘지만 아직까지 정확하게 밝혀진 바 없다. 가장 대표적인 원인으로는 우리 신체 내부의 면역체계의 불안정을 들 수 있으며, 이와 함께 인스턴트를 비롯한 가공식품, 음주, 흡연, 스트레스와 과로 등 환경적인 요인과 유전적인 원인이 복합하여 발생한다고 보고 있다.

아토피는 피부 질환이라는 이유로 피부의 외적인 부분만 치료하는 대증치료를 받는 경우가 많다. 대증 치료법은 단기간에 외부 병변을 제거하는데는 효과적이지만, 재발이 잦다는 치명적인 단점이 있다. 우리 신체 내부의 면역체계가 악화되면 다시금 재발할 수 있기 때문이다. 이를 예방하기 위해서는 질환의 근본적인 원인을 치료해야 한다.

한의학에서는 아토피의 회복을 위해 신체 내부의 면역력 및 피부 재생력을 강화하는 등 우리 신체가 스스로 아토피를 극복할 수 있는 환경을 만들어주는 치료를 시행하고 있다. 환자의 체질과 증상에 맞는 한약 치료, 피부에 쌓여 있는 독소, 열기, 염증을 배출하는 동시에 침 치료, 약침 치료 등을 적용한다.

무엇보다도 아토피는 평상시 꾸준한 보습으로 피부가 건조하지 않게 유지해주는 것이 중요하다. 보습제는 하루 최소 2회 이상, 목욕 후에는 3분 이내에 바르는 것이 좋다. 또한 최근 낮 기온이 올라가면서 날씨가 따뜻해지고 있는데, 외부활동 시 자외선 차단제 등을 통해 피부를 보호해 주는 것이 좋다.